Przyjazny system prawny, rozbudowany system świadczeń socjalnych, tzw. benefitów, a także wieloletnia tradycja wielokulturowości, tolerancja dla odmienności - to czynniki przyciągające do Wielkiej Brytanii rzesze imigrantów.
Jednak zgodnie z badaniami opinii publicznej, większość brytyjskiego społeczeństwa, około 60 proc. uważa, że liczbę imigrantów w Wielkiej Brytanii należy zmniejszyć. Kolejne 20 proc. jest zdania, że liczba ta powinna ona pozostać na obecnym poziomie. "Prawie nikt nie dąży do tego, by (do Wielkiej Brytanii) przyciągać więcej imigrantów"
Brytyjczycy są negatywnie nastawieni głównie przeciwko nielegalnym imigrantom. "Aż 80 proc. Brytyjczyków uważa, że powinni oni wrócić do domu. Są też takie grupy społeczne, jak zagraniczni studenci czy też wykwalifikowani robotnicy, wobec których Brytyjczycy żywią przyjazne uczucia i uważają, że wzbogacają ich gospodarkę - mówi w wywiadzie dla PAP expert dr Agnieszka Kwiatkowska z Uniwersytetu SWPS.
Brytyjski premier David Cameron, chce wynegocjować zmianę warunków członkostwa Wielkiej Brytanii w UE przed planowanym do końca 2017 roku referendum w sprawie wyjścia z Unii. Jego żądania wobec Brukseli dotyczą czterech obszarów: uzyskania prawa do ściślejszej kontroli imigracji z państw UE, wypracowania warunków współpracy między krajami strefy euro a państwami spoza niej na zasadach niedyskryminujących tych ostatnich, wzmocnienia konkurencyjności, rynku wewnętrznego i ograniczenia ciężarów regulacyjnych oraz zachowania suwerenności państw i zwiększenia roli parlamentów narodowych.
Największy sprzeciw budzi podnoszone przez Londyn prawo do kontroli migracji i ograniczenia zasiłków dla imigrantów. Referendum w sprawie członkostwa Wielkiej Brytanii w UE zgodnie z przedwyborczymi zapowiedziami Camerona ma się odbyć najpóźniej do końca 2017 roku. Gdyby do porozumienia z państwami UE doszło jeszcze w grudniu, głosowanie mogłoby odbyć się w czerwcu lub lipcu 2016 roku. Porozumienie z Londynem będzie jednym z głównych tematów szczytu UE planowanego na 17 i 18 grudnia.
