Prezydent Barack Obama, ostatni raz podczas swojej kadencji odznaczył Prezydenckim Medalem Wolności (najwyższym odznaczeniem cywilnym) 21 osób związanych ze światem sztuki, filmu, nauki, sportu czy filantropii.
Bruce Springsteen
"Są ludzie którzy mieli wpływ na moje życie i moją prezydenturę" – powiedział.
Prezydencki Medal Wolności jest to najwyższe odznaczenie cywilne Stanów Zjednoczonych Ameryki nadawane przez Prezydenta USA obywatelom amerykańskim oraz cudzoziemcom za szczególnie wybitny wkład w dziedzinie bezpieczeństwa lub narodowych interesów Stanów Zjednoczonych, pokoju światowego, kultury, jak również innych znaczących dokonań w sferze publicznej lub prywatnej. Ustanowiony w 1963 roku przez Johna Fitzgeralda Kennedy’ego, zastąpił Medal Wolności ustanowiony przez Harry’ego Trumana w 1945 roku, nadawany za służbę i zasługi cywilne podczas II wojny światowej.
Odznaczenie posiada dwa stopnie:
Presidential Medal of Freedom with Distinction (z Wyróżnieniem) – noszony w postaci gwiazdy po lewej stronie piersi, ze wstęgą przez prawe ramię
Presidential Medal of Freedom – noszony na wstążce na szyi
Medal może zostać przyznany pośmiertnie. W dwóch przypadkach medal został nadany tej samej osobie dwukrotnie.
Wstążka medalu jest niebieska z białymi paskami wzdłuż brzegów.
Obama podczas swojej prezydentury, przyznał więcej Prezydenckich Medali Wolności niż jakikolwiek inny prezydent Stanów Zjednoczonych.
Zdziwienie wzbudziło, że w tak krótkim czasie po ostatnim uhonorowaniu medalem, ma miejsce obecna uroczystość.
Wiele z nagrodzonych dzisiaj osób, to zwolennicy demokratów, którzy ostro krytykowali wybór Donalda Trumpa na nowego prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Ellen DeGeneres
Wśród uhonorowanych osób znaleźli się Robert Redford, Bill i Melinda Gates, Tom Hanks, Diana Ross czy Robert De Niro.
Podczas wieszania na szyi Michaela Jordana prezydent Obama, który jest wielkim fanem koszykówki - promieniał jak nastolatek.
Wzruszające było również wręczanie medalu Ellen DeGeneres, która wykazała się wielką odwagą informując publicznie świat, że jest osobą homoseksualną.
Kolejne odznaczone osoby to Bruce Springsteen i Cicely Tyson.
Bill i Melinda Gates
Należący do najbogatszych ludzi świata - Bill i Melinda Gates - przekazali prawie 40 miliardów dolarów na cele charytatywne. Główne działania prowadzone są na rzecz dzieci w Afryce i Indiach.
Para zainwestowali również dużo środków, wpierając priorytetowe działania administracji Obamy, w tym edukację i inicjatywy klimatyczne.
Pełną listę osób uhonorowanych Medalem Wolności znajdziesz tutaj.
