Idea święta wszędzie jest niemal identyczna – obdarowanie ukochanej osoby życzeniami i drobnymi upominkami, takimi jak słodycze czy prezenty z motywem serca, w czerwonym kolorze.
Europa
Najpiękniej, najhuczniej i niemal obowiązkowo, Walentynki są obchodzone w ojczyźnie św. Walentego czyli we Włoszech, a szczególnie w Umbri, z której pochodził biskup męczennik. Rok do roku, w niedzielę przypadającą najbliżej daty 14 lutego, w katedrze w Terni ma miejsce Święto Zaręczyn, na które przybywają narzeczeni z różnych stron świata, przyrzekając sobie w katedrze miłość i wierność do czasu ślubu, co powtórzą już wiążącą ich na całe życie przysięgą ślubną.
Mniej romantycznym i duchowym aspektem święta, za to bardziej zmysłowym jest obdarowywanie ukochanej osoby ubraniem w kolorze czerwonym. Taka właśnie tradycja istnieje we wspomnianych wyżej Włoszech, gdzie kobietę najchętniej obdarowuje się czerwoną seksowna bielizną. Jeśli dziewczyna przyjmie prezent i zatrzyma bieliznę, oznacza to, że poważnie myśli o obdarowującym ją mężczyźnie.
Z kolei Niemcy na pierwszy plan walentynkowego świętowania wysuwają dobre jedzenie, w myśl zasady „przez żołądek do serca”. Miejsca w restauracjach są tam zatem rezerwowane na dzień 14 lutego dużo wcześniej, a znalezienie wolnego stolika w dobrej restauracji w dniu święta graniczy z cudem. Niemieccy mężczyźni kultywują również zwyczaj pisania dla swoich wybranek krótkich rymowanek, w których zaszyfrowane jest imię nadawcy. Jeśli zostanie odgadnięte przez wybrankę, dostanie od mężczyzny prezent. Bliscy Niemcom Austriacy mają zwyczaj Walentynowy związany z nowożeńcami. Dorożkami przejeżdżają oni w tym dniu przez kilka głównych ulic miasta, w którym brali ślub, w zamian od władz miasta otrzymując upominek w formie pieniężnej.
Dorośli Szkoci nie przywiązują specjalnej wagi do Walentynek, za to szkockie dzieci świętują na całego. Na zajęciach szkolnych wymyślają wierszyki na tę okoliczność i wysyłają je lub podrzucają członkom rodziny i znajomym.
Może się wydawać, że mało romantycznie obchodzi się Walentynki w Hiszpanii, gdzie zamiast wręczać sentymentalne drobiazgi, obdarowuje się kobiety praktycznymi prezentami, jak sprzęt AGD, a mężczyzn sprzętem elektronicznym.
Francuzi oczywiście stawiają na romantyzm. Udają się na romantyczna kolację przy świecach, do teatru, a kobietom wysyłają bukieciki kwiatów z dołączonym bilecikiem z życzeniami i imieniem obdarowującego.
Brytyjczycy, do udziału w święcie zakochanych zapraszają także dzieci, które jak za dawnych czasów, przebrane za dorosłych, barwnym korowodem przemieszczają się przez miasto śpiewając piosenki o miłości.
W krajach skandynawskich święto św. Walentego to dosłownie „Dzień Przyjaciela”, z czego można się zorientować, że nie tylko ukochane osoby są w tym dniu ważne, ale również przyjaciele i rodzina, a propagowane wartości to przede wszystkim „miłość braterska”.
Ameryka i Australia
Najhuczniej, z największą lubością, przepychem i rozmachem Walentynki obchodzone są w Stanach Zjednoczonych. I tutaj właśnie to święto ma najbardziej na świecie komercyjny charakter. Główny nacisk kładzie się na obdarowanie wszystkich bliskich, nie wyłączając kolegów z pracy, miłymi liścikami lub kartkami. Ulice i wystawy sklepowe są tematycznie dekorowane i wszyscy w tym dniu okazują sobie miłość, przyjaźń i koleżeństwo. Amerykanie kupują i wręczają morze kartek walentynkowych, czekoladek i kwiatów, ale również innych mniej lub bardziej wyszukanych prezentów. W radiu słychać same romantyczne utwory, a telewizja na wszystkich kanałach pokazuje romantyczne filmy dla zakochanych.
Amerykańskie kina i teatry maja specjalne seanse i spektakle dla zakochanych, można kupić również pełną oprawę tego święta – kolacje w restauracji, przy świecach z muzyką grana na żywo. Amerykańskie szkoły organizują dla dzieci konkursy śpiewu, zabawy taneczne i różne gry, prowadzone są nawet specjalne lekcje walentynkowe.
W Meksyku z kolei Walentynki są znane pod nazwą Dzień Miłości i Przyjaźni i również są obchodzone 14 lutego. Meksykanie jednak w tym dniu okazują uczucia nie tylko miłości, ale przede wszystkim przyjaźni i oddania swoim rodzinom i przyjaciołom, obdarowując ich upominkami. Meksyk, który na co dzień jest bardzo kolorowy, staje się jeszcze bardziej barwny, z dominującą rolą czerwieni. Największym symbolem dnia św. Walentego w Meksyku są czerwone róże i wykonane z nich przeróżne różane kompozycje. Do tego masa baloników, kartek z życzeniami i wszechobecnych czerwonych serduszek. Dość popularne są również przyjęcia, na które zaprasza się całą rodzinę i znajomych, aby wspólnie celebrować ten dzień.
W Australii natomiast tradycja Walentynowa sięga okresu gorączki złota, kiedy zbieracze złota bogacący się dzięki obfitym złożom zlokalizowanym niedaleko miasta Ballarat, wydawali mnóstwo na prezenty dla swoich ukochanych, włącznie z luksusowymi prezentami. Obecnie Walentynki australijskie są obchodzone podobnie jak na całym świecie, przy czym ciekawostką jest, że w Australii to więcej mężczyźni wysyłają kartek i życzeń z tej okazji niż kobiety.
Azja
Kraje Azji, bardziej egzotyczne i oddalone kulturowo dla nas Europejczyków, mogą posiadać w naszym odczuciu oryginalne zwyczaje na Święto Zakochanych. I oczywiście posiadają własne tradycje, jednak są one w dużej mierze wpisane w ogólne trendy światowe w tym zakresie.
W Japonii, to nie mężczyźni ale kobiety muszą się bardziej starać, aby uczcić Walentynki, obdarowując mężczyzn prezentami. Co ciekawe, upominki dostają nie tylko ich sympatie i ukochani, ale również przyjaciele, koledzy z pracy, a nawet szefowie. Jest tu jednak rozróżnienie jeśli chodzi o rodzaj takiego upominku. Kobiety wręczają prezenty w postaci czekoladek, które mają odzwierciedlać ich stosunek do każdego z panów. Dlatego dla kolegów są przeznaczone tzw. giri-choko, dla przyjaciół - tomo-choco, a dla ukochanego - honmei-choco. Te ostatnie słodkie upominki powinny być własnoręcznie przygotowane i ozdobione, aby jeszcze bardziej podkreślić wyjątkowość obdarowywanej osoby. Do tak przygotowanego wyrobu dołącza się drobny upominek. Panowie natomiast odwdzięczają się paniom miesiąc później, z okazji tzw. Białego Dnia. Wybranki obdarowywane sa wówczas głównie białą czekladą oraz upominkiem – bielizną lub biżuterią.
Oryginalne obchody dnia św. Walentego sa praktykowane w Malezji. Najpopularniejszym zwyczajem jest tam impreza zwana „Więźniowie miłości”, która wystawia na próbę wzajemne „przywiązanie” pary kochanków. Zakochani są zakuwani w kajdany na cały tydzień, a na najbardziej wytrwałych czekają wysokie nagrody pieniężne.
Chiny też mają święto zakochanych, jednak jest ono obchodzone w innym terminie – zgodnie z kalendarzem chińskim i znane jest pod nazwą Noc Siedmiu. Ze związanych z tym legend wywodzą się różne zwyczaje i tradycje tego święta. Mimo własnego święta, Chińczycy obecnie coraz częściej świętują również w dniu 14 lutego, a obchody Walentynek nie różnią się specjalnie od obchodów przez resztę świata. Chinki otrzymuja wówczas prezenty, takie, które można mieć blisko przy sobie – najczęściej jest to biżuteria, ale także chustka czy pasek.
Natomiast w Tajlandii 14 lutego jest ulubionym dniem na zawieranie małżeństw.
Jak widać, walentynkowe tradycje oparte na podonej idei wyznawania uczuć, różnią się od siebie szczegółami, mają wplecione miejscowe, unikalne tradycje, co czyni to święto mniej komercyjnym i „plastikowym”, jak zwykło się uważać.
Źródło: swietozakochanych.pl
