W ciągu ostatnich kilku lat, na choroby nowotworowe częściej zapadają kobiety niż mężczyźni. Najczęściej dotykają je nowotwory: piersi, jelita grubego, płuc, trzonu i szyjki macicy oraz jajnika.
Za wysoką umieralność na choroby nowotworowe, bardzo często odpowiada ich zbyt późna wykrywalność. Dlatego tak ważne jest, szybkie rozpoznanie, obserwacja własnego ciała i wychwycenie momentu, kiedy daje nam ono niepokojące sygnały.
Szybkie zdiagnozowanie objawów i fachowa pomoc lekarska, w wielu przypadkach pozwala uniknąć cięższych komplikacji i daje większe szanse na przeżycie.
Oto kilka sygnałów, które powinny nas zaniepokoić i skierować nasze kroki do specjalisty:
Wzdęcia, szybkie uczucie sytości, bóle miednicy i podbrzusza
Dolegliwości te często są błędnie kojarzone z problemami gastrycznymi. Tymczasem wszystkie mogą sygnalizować raka jajnika. Kolejnym może być uczucie częstego parcia na pęcherz i konieczność niemal natychmiastowego oddania moczu. Jeśli zauważysz u siebie któryś z tych symptomów, nie zwlekaj z umówieniem wizyty u ginekologa. W wielu przypadkach mogą oznaczać znacznie mniej poważne problemy zdrowotne, ale warto wykluczyć raka.
Bolesne oddawanie moczu, nienormalne krwawienie
Trudności z oddawaniem moczu, krwawienie międzymiesiączkowe albo u kobiet po menopauzie, dziwna wydzielina z pochwy – to objawy, mogące świadczyć o nowotworze macicy. Są jego różne rodzaje, choć najpowszechniejszy rozwija się w endometrium, czyli błonie śluzowej. Jak podaje Amerykańskie Stowarzyszenie Nowotworów, nie ma badań, które pozwoliłyby z wyprzedzeniem wykryć raka macicy, więc diagnozowany jest dopiero wtedy, gdy pojawią się pierwsze dolegliwości.
Obniżenie nastroju, niewyjaśniony spadek wagi, zmiana koloru moczu i skóry
Według dr Anity Johnson z Amerykańskiego Centrum Leczenia Raka, depresja połączona z utratą apetytu i spadkiem wagi, a także uporczywymi bólami podbrzusza, często sygnalizuje nowotwór trzustki. Początkowo może się on rozwijać bez żadnych objawów i właśnie z tej przyczyny wielokrotnie jest już w bardzo zaawansowanym stadium, gdy następuje diagnoza. Rak trzustki występuje u kobiet nieco częściej niż u mężczyzn, a ryzyko zachorowania na ten nowotwór wzrasta wraz z wiekiem. Inne z wczesnych sygnałów choroby to ciemniejszy kolor moczu i stolec o barwie zbliżonej do gliny, a także przybierająca żółtawy odcień skóra.
Biegunki, zaparcia, krew w stolcu
Te objawy często są mylone z zapaleniem jelit, ale mogą sygnalizować raka okrężnicy. Uważaj na biegunki i zaparcia, trwające dłużej niż kilka dni. Zaniepokoić cię też powinny towarzyszące im (lub występujące osobno) krwawienie i ciemne stolce. Jak mówi dr Johnson, czasem niełatwo stwierdzić, czy krew rzeczywiście pochodzi z odbytu, czy z pochwy. Dobrze jednak skonsultować się z lekarzem, który postawi fachową diagnozę i zleci ewentualne dalsze badania.
Zmiany skórne, powiększenie węzłów chłonnych pod pachami
Znaki ostrzegawcze w przypadku raka piersi mogą się różnić u każdej kobiety. Panie powinny zwrócić uwagę na guzki, wydzielinę z sutków, ale też na uczucie „galaretowatej” masy wewnątrz piersi.
Dodatkowo warto sprawdzać węzły chłonne, znajdujące się pod pachami. Eksperci podkreślają też, że czasem nowotwór mogą sygnalizować zmiany skórne, np. zaczerwienienie czy łuszcząca się skóra w okolicach sutka.
Najbardziej skutecznym i dokładnym narzędziem, pozwalającym na wykrycie raka piersi jest mammografia, jednak badanie przeważnie wykonują panie, które ukończyły 50. rok życia (wtedy jest ono również bezpłatne). Młodszym kobietom jako niezawodną metodę zaleca się natomiast regularne, comiesięczne samobadanie.
Chrypa, duszności, niewyjaśniony ból w ramionach
Uporczywy kaszel albo chrypa mogą sygnalizować raka płuc. Chrypa towarzyszy też niekiedy nowotworowi krtani lub tarczycy. W miarę rozwoju choroby, możesz doświadczać innych, mniej charakterystycznych objawów, takich jak bóle ramion czy paraliż strun głosowych.
W przypadku tych, jak i innych znaków, nie zawsze łatwo jest je dostrzec w porę. Bardzo ważne jednak, by tuż po ich wykryciu reagować szybko i szukać specjalistycznej pomocy. Znacznie lepiej wywołać fałszywy alarm, niż zwlekać tak długo, aż okaże się, że na skuteczne leczenie jest już za późno. Wszystkie z wymienionych wcześniej objawów powinny wzbudzić niepokój, jeśli utrzymują się dłużej niż 2 tygodnie.
