"W życiu istnieje tylko kilka godzin przyjemniejszych niż godzina poświęcona ceremonii znanej jako podwieczorek" Henry James
Afternoon tea to nic innego jak znany w Polsce podwieczorek i chociaż jego tradycja nie jest w Anglii aż tak długa jak mogłoby się wydawać to zakorzeniła się naprawdę mocno.
Zwyczaj picia herbaty popularny w Chinach już od trzeciego tysiąclecia przed naszą erą, w Anglii został spopularyzowany dopiero w roku 1660, przez króla Karola II i jego żonę, pochodzącą z Portugalii Katarzynę Braganca. Jednak dopiero w połowie XIX wieku, po raz pierwszy pojawiło się pojęcie "popołudniowej herbatki" lub jak kto woli podwieczorku.
W podobnej do dzisiejszej formie, podwieczorek został w Anglii spopularyzowany w roku 1840, przez Annę - księżną Bedford.
Zgodnie z obowiązującą modą, kolacja podawana była zazwyczaj o godzinie 8 wieczorem, a ponieważ księżna Anna około godziny 4 po południu stawała się już głodna, pewnego dnia poprosiła o podanie jej filiżanki herbaty oraz chleba z masłem ( z czasem zaczęto podawać jej dwie złożone kromki chleba, przełożone różnymi dodatkami).
Zobaczcie jak przygotować angielski podwieczorek:
Herbatka i „coś do herbatki” stało się na dworze księżnej tradycją i z czasem zaczęto zapraszać znajomych dworu, aby towarzyszyli księżnej w tej popołudniowej ceremonii.
Przerwa na herbatę stała się modna w kręgach wyższych sfer i zaczęto łączyć ją ze spotkaniami towarzyskimi. Na popołudniowych herbatkach, zaczęły pojawiać się kobiety ubrane bardzo elegancko, w wytwornych sukniach, długich rękawiczkach i kapeluszach.
Świetna filmowa scena pokazująca Afternoon Tea, z filmu "Wielki Gatsby"
Tradycyjny podwieczorek w tym czasie składał się z kanapki (Cucumber sandwich - popularna w tym czasie kanapka z ogórkiem), małych bułeczek podawanych z konfiturami i śmietaną oraz wielu gatunków ciast.
Największą popularnością w wyższych sferach cieszyła się wówczas herbata Indyjska lub Cejlońska - którą zaczęto podawać w pięknych porcelanowych dzbankach i filiżankach.
Obecnie w przeciętnym domu na przedmieściach, podwieczorek to zazwyczaj kilka herbatników i kubek herbaty z tzw. "torebki".
Jeśli jednak chcecie poczuć klimat czasów, kiedy angielski podwieczorek święcił swoje największe triumfy, oto link do 10 miejsc w Londynie gdzie podawana jest najlepsza Afternoon Tea
